Ще вчора молоді кіберспортсмени грали в юніорському складі у WePlay Academy League, а сьогодні їх підписують серйозні кіберспортивні організації. Чому ця ліга стала сходинкою в професійний кіберспорт – у цій статті.

Що таке WePlay Academy League

WePlay Academy League – це серія турнірів із дисципліни Counter-Strike: Global Offensive. У 2021 році її заснував WePlay Holding разом із кіберспортивними організаціями. Її мета – відкрити нових талантів та виростити професійних кіберспортсменів, які змогли б згодом потрапити до основних складів команд.

У змаганнях беруть участь молодіжні склади відомих професійних кіберспортивних організацій. За правилами турніру в команді має бути чотири гравці віком від 16 до 21 року та допускається один гравець, старший 21.

У 2021 році було проведено два сезони WePlay Academy League. Наразі проходить третій сезон WePlay Academy League Season 3, який почався 3 січня та триватиме до 13 лютого. Також відомо, що до кінця 2022 року відбудеться ще три сезони ліги. Призовий фонд становить 100 тис. доларів.

Під час матчів глядачі можуть у реальному часі стежити за пульсом учасників команд. Стало відомо, що під час стандартних ситуацій він показує значення від 80 до 110 ударів за хвилину, а під час перестрілок досягає значення 140 ударів за хвилину.

Проблеми молодих талантів та гравців

Стереотипи, які існували протягом певного відрізку часу про кіберспорт, уже давно відійшли в минуле. Безліч країн визнали його офіційним видом спорту, зокрема й Україна. Ця подія сталася 7 вересня 2020 року.

З кожним роком кіберспорт набуває шаленої популярності, і про це свідчить кілька фактів. По-перше, кількість глядачів зростає, і за даними аналітичної компанії NewZoo, в 2021 році кіберспортивна аудиторія становила 474 млн осіб, а за прогнозами до 2024 року збільшиться до 577 млн. По-друге, кіберспортивні масштабні трансляції б’ють рекорди. Яскравим прикладом є турнір WePlay AniMajor 2021 із дисципліни Dota 2, який встановив рекорд за годинами перегляду серед аналогічних заходів – 37,3 млн. А також на PGL Major Stockholm 2021, турнірі з дисципліни CS:GO, було зафіксовано рекордні 865 тисяч глядачів серед аналогічних турнірів у нашому регіоні. По-третє, команди показують високий професійний рівень, а призові фонди зростають (на тому ж таки PGL Major Stockholm 2021 він уперше за всю історію проведення подібних змагань склав 2 млн доларів). Проте через такий стрімкий розвиток самої індустрії перед кіберспортивними організаціями постає проблема нестачі молодих гравців. А ті що є, через брак досвіду залишаються на лаві запасних в очікуванні шансу потрапити до основного складу команд.

Де набути досвіду

У традиційному спорті в США подібну проблему вирішують студентські ліги NCAA. Там гравці отримують зарплату у вигляді оплати свого навчання та стають популярними й згодом виходять на професійну сцену. Шлях від університетської ліги до професійного спорту пройшли такі видатні спортсмени: баскетболіст Майкл Джордан, гравець у гольф Тайгер Вудс, плавчиня Ребекка Соні.

У кіберспорті є окремі організовані турніри для молодих гравців, але це радше поодиноке явище, аніж системне. Саме тому була створена WePlay Academy League, яка проводитиметься регулярно. Вона подібна до студентської ліги США: молодіжні склади підвищують свої навички та набувають досвіду в академічній лізі, яка максимально наближена до старшої. Команди-переможці отримують відповідну до призового місця грошову винагороду, а найкращі гравці можуть потрапити до основного складу команди.

Успіхи молодих гравців

Під час проведення першого та другого сезону ліги ми побачили гравців, які вразили своєю професійною грою, нестандартним мисленням та вмінням приймати правильні рішення в найбільш критичний момент. До них була прикута увага глядачів протягом турніру, а ще вони посідали найвищі позиції в рейтингу найкращих гравців. Це Доріан «xertioN» Берман з MOUZ NXT, Давид «prosus» Хессе з BIG Academy, а ще Юліан «regali» Хар'яу з команди Fnatic Rising, який перейшов до основного складу Fnatic, щоб виступити на Elisa Invitational Fall 2021.

Також напередодні WePlay Academy League Season 3 стало відомо, що двоє талановитих кіберспортсменів попередніх сезонів перейшли до команд тір-1. Ілля «m0NESY» Осіпов підписав контракт із кіберспортивною організацією G2. Він з 2020 року виступав за команду Natus Vincere Junior, а в перших двох сезонах WePlay Academy League займав першу і другу позицію в рейтингу найкращих гравців.

Також Адам «torzsi» Торжаш, гравець команди Mouz NXT, яка здобула перемогу в першому сезоні WePlay Academy League, перейшов до основного складу клубу.

Перспективи

WePlay Academy League створена, аби запалити нових зірок на світовій кіберспортивній арені, і це підтверджено успішними кейсами. Це безумовно можна вважати новим етапом розвитку кіберспорту на національному та міжнародному рівні. Оскільки ліга зарекомендувала себе як довгостроковий та дуже перспективний проєкт, його почали підтримувати спонсори.

Так, наприклад, у другому сезоні WePlay Academy League спонсором трансляції став бренд енергетичних напоїв Tornado Energy. А третій сезон WePlay Academy League проходить за підтримки міжнародного букмекерського бренду Parimatch. Усе це свідчить про те, що великі компанії, які інтегруються в масштабні кіберспортивні турніри, прагнуть підтримати молодих талантів та юніорську лігу й докладають максимум зусиль для їхнього професійного становлення.

Із динамічним розвитком кіберспорту турніри стали якіснішими, ігри – цікавішими та запеклішими, а поріг входження до професійної ліги – вищим. Команди та організації почали серйозніше ставитися до відбору та підготовки молодих гравців. Саме ці питання вирішує серія турнірів WePlay Academy League. Вона стала платформою, що надає можливість молодим талантам отримати базові знання, здобути безцінний досвід не тільки гри, а й спілкування із суперниками, та стати новими зірками кіберспорту.